无水西湖

西湖湿地的西面、西南、南部与沙漠直接相接，接壤线长达400多公里。

在得到敦煌西湖国家级湿地管理局的批准后，该局业务股股长王龙引领时代周报记者进入西湖湿地作一个简单的调查。一行人从湿地的东北方向进入，穿过湿地中心，往西南方向行去。

西湖湿地是阻挡沙漠东进敦煌的最关键生态屏障，对水源涵养、生物多样性保护、改善区域生态环境和保护世界文化遗产有着重要作用。

自从西湖湿地2005年成立国家级管理局之后，这里的管理相当严格，进入湿地的各个口子均设了管理站，对私自进入的人员实施重罚。巡护人员冬季10天左右、夏季15-20天进湿地做巡护，主要是阻止非法破坏植被、猎杀野生动物的行为。

进入湿地有3道门，都上了锁。湿地里面的植被让记者失望—这里的植被甚至比不上北边不远处的南泉湿地。灌木低矮、芦苇也不是特别高，植被带相对窄小，大都长在以前的疏勒河河谷。王龙说，比起管理局成立之前，这些灌木已经长高了一倍。

管理局成立后，破坏湿地的人为因素基本被排除，部分植被得到了恢复。但是整体恶化的速度在加快。在过去的短短七八年时间中，它的面积从11.35万公顷退缩到9.8万公顷，这是一个可怕的数字，按照这个速度，再有半个世纪，西湖湿地就将消失，敦煌将完全陷入沙漠中。

火烧湖的植被很低矮，土壤碱性很大，泛出一层层的白碱。2009年4月，观测人员在这里看到了11只大天鹅。这里没有固定的鸟群，从西伯利亚南返的鸟类如黑鹳、白鹳、天鹅等，会在这里停留几天做短暂歇息。西湖湿地是野骆驼的重要活动场所，管理局在能见到野骆驼饮水的泛水泉眼新建了饲料投放处，但目前这仅是一个水泥平台，还没有投放食物。

在随后的后坑管护区，土壤盐碱性严重，我们沿着汉代长城边缘行车。1961年，西湖湿地内存在完整的自然水域，有4处约60平方公里的沼泽湖泊。据老年人回忆，那时这块地方要用羊皮筏子才能进入。1989年，西湖湿地的水体面积进一步缩小，湖体只出现在中部核心区，并随季节变化水体面积出现扩大与缩小，湖面面积最小时不足6亩。2009年，西湖行车无阻，不见湖水痕迹。

在崔木土沟，我们看到了几条干涸的小河道，这是明显能看到从阿克塞县多坝沟流下来的河水冲刷过的痕迹。王龙说他在这里工作4年，就没见过这条河里有过水。多坝沟是阿克塞县的一个乡，近些年发展了农业，将南来的水全部截断。