在污水处理工艺过程中产生气味的物质主要由碳、氮和硫元素组成。只有少数产生气味的物质是无机化合物，如氨气、磷、硫化氢；大多数产生气味的物质是有机化合物，如低分子脂肪酸、胺类、醛类、酮类、醚类等。就银川市四个污水处理厂进水情况来分析，一污、二污、四污80％的进水量为生活污水，即有机物质的含量是很高的，无机化合物的含量相对比较少；而三污厂进水中生活污水大约只占35％ ，工业废水占约65％ ，即无机化合物的含量是很高的，主要表现为氨氮含量很高。
1 除臭的必要性
污水处理厂产生的恶臭味主要硫化氢，而且容易扩散，能使长期处于此环境的人们发生头昏、头痛、恶心、呕吐、全身虚弱、呼气有硫化氢味、瞳孔缩小、反应迟钝、发绀、脉搏频数、有时会发生肺炎、肺水肿、尿中有蛋白出现；其他臭味组成的气体能够麻醉人的中心神经系统。由此可见污水处理厂产生的恶臭味对周围环境及人们的危害比较大，采取除臭措施非常必要。
2 除臭原理
对于污水处理厂产生气味的物质大多是有机化合物，如低分子脂肪酸、胺类、醛类、酮类、醚类等，这些物质都带有活性基团，容易发生化学反应，特别容易被氧化，当活性基团被氧化后，气味就消失，从而达到除臭的原理。
3 除臭方法
3．1 植物吸收与隔离法 针对银川市一污厂、二污厂周围已经密布居民生活区、商业区、学校区，为了避免污水厂的臭味迅速扩散到周围影响人们的正常生活和工作，采用植物吸收与隔离法能够有效的缓解臭味对周围环境的影响。在污水厂厂区周围种植不小于lO米的丛林带，树冠高度由1米到lO米逐层递增，厂区绿化面积达到7O％，阔叶林覆盖率达到60％。通过树木、植被的吸收与吸附能防止气味的外散率达50％，吸收吸附率达25％。此方法的优点是绿化环境、经济有效、简单易行；缺点是受当地气候影响大冬天效果差，不能彻底有效的解决臭味。
3．2 吸附剂吸附法 吸附法分物理吸附和化学吸附，但二者之间的吸附并不是孤立的，而是往往相伴发生。常用的吸附剂有活性炭、磺化煤、活化煤、活性白土、硅藻土、腐植酸、焦碳、木炭、木屑等。去除臭味的吸附剂主要用活性炭，通过活性炭过滤器对气味进行过滤。活性炭是烟煤、褐煤、果壳或木屑等多种原料经过炭化和活性过程制成的黑色多孔颗粒。其主要特点是比表面积大，属物理方法，用此方法去除臭味需要大量的活性炭，构筑物占地面积大，去除效果不明显。
3．3 热力学方法 热力学方法即为燃烧法，最基本的条件是这些气体能够与氧气发生反应，把释放出来的气味进行收集，通人氧气进行焚烧。但某些气体可以安全完全燃烧，某些在完全燃烧或不完全燃烧过程中会产生其他有害气体，排放后会产生新的污染。该方法虽然简单、比较经济，但燃烧车间会产生新的污染源，只适合处理简单或比较单一的气体，对于污水处理厂产生的混合而且成分复杂的气体处理效果不理想。
