高峰
我国和欧洲的学者日前联合宣布一项重大发现：中国西部干旱地区的荒漠植被绝非像想像的那样“缺水干渴”，单纯的灌溉不能改变这些植物的水分状况，而保持地下水位稳定才对维持植被正常生长至关重要。
专家说，澄清这一认识可以为恢复与重建干旱区生态提供另一种思路：要加强对水资源的管理，走近自然的恢复道路，以节省资源和资金。这是我国与欧盟合作的“亚洲中部荒漠区自然植被可持续管理生态学研究项目”的重要研究成果。此间，中国、德国和奥地利科学家正在乌鲁木齐举行“塔克拉玛干沙漠绿洲前沿植被可持续管理学术研讨会”。中国科学院新疆生态与地理研究所、新疆社会科学院经济研究所、兰州大学干旱农业生态国家重点实验室和德国格廷根大学生态与生态系统研究所、奥地利维也纳大学植物生理研究所科学家在1998～2001年间实施这一项目，他们通过对塔克拉玛干沙漠南缘策勒绿洲和沙漠之间的过渡带植物生理学和灌溉模型试验，发现即使对骆驼刺、沙拐枣、胡杨和柽柳等植物进行灌溉，他们的生产能力和水分状况也没有受到很大影响，连植物蒸腾作用也没有发生明显变化。研究还表明干旱区荒漠植物生长对地下水有很强的依赖性。项目中方首席专家、中科院新疆生态与地理研究所研究员张希明说：“项目的试验资料澄清了一些在学术界长期占主导地位的模糊认识。”长期以来，干旱和沙漠化困扰着塔克拉玛干沙漠南缘广大地区，这里的年降水量不足50毫米，而蒸发量高达2000毫米，流沙不断侵蚀着绿洲外围的过渡带。人们认为这些过渡带的植被处于缺水境地，需要通过灌溉来补充水分，因此在恢复和重建过渡带植被时投入大量资金和人力植树造林、引水灌溉。据了解，这一项目在欧盟提供的多方科技合作平台上实施。欧盟技术研究和发展理事会国际合作项目科技协调官迪尔克·博特尔说，在全球面临荒漠化威胁的背景下，对这一问题的研究不仅是要解决当地的问题，还将为其他面临同样问题的地区提供可供借鉴的经验。张希明说，中欧科学家还将继续对影响干旱区地下水位的因素及植物的生长、定居和种群扩大过程做进一步的研究。
