生物燃料需求殷切已改变非洲土地的面貌。来自欧美的多个商业集团在非洲国家掀起了「掠夺土地」热潮，收购了至少500万公顷的土地，种植甘蔗、油桐树和棕油树以提炼生物燃料。这些企业这么做不但砍伐了大片森林和草木，也占用了原本用来种植粮食的耕地，引发同当地社群之间的冲突。
国际环保组织「地球之友」近日发表厚达36页的报告书指出，2006年以来，非洲大陆有约500万公顷的土地，被英国、葡萄牙、意大利、加拿大和以色列等国的企业收购，这比荷兰国土面积还大。
逾十非洲国家卖地
据新加坡《联合早报》报道，肯尼亚和安哥拉已经收到欲使用50万公顷土地来提炼生物燃料的提议；贝宁也有类似计划，准备使用40万公顷的土地来种植棕油树；在坦桑尼亚，由于有大片土地将用来种植甘蔗，不少稻农失去了传统耕地。
埃塞俄比亚、马里和加纳政府则非常鼓励外国企业购买或租凭它们的土地，有的甚至是在没有事先通知当地居民的情况下，或是没有事先做好环境影响评估，就把土地出让。
除了上述国家之外，喀麦隆、刚果、马达加斯加、莫桑比克、尼日利亚与塞拉里昂等国家，也已经将土地出售给瑞士、德国和挪威等富裕国家的企业。
欧盟先前定下，在2020年之前，生物燃料必须在总燃料中占10%的目标。 「地球之友」称，欧盟的目标助长了掠夺非洲土地的风潮。 「地球之友」表示，「这具有一定的风险，即农业燃料，以及非洲的土地和自然资源会被出口到国外，而当地社区和国家经济却无法从中获得太大的好处。」
生物燃料的支持者认为，生物燃料可以再循环，也可以协助应对气候变化，因为这些农作物在生长时从空气中摄取的二氧化碳，与被燃烧时所排放的二氧化碳一样多。
但批评者表示，这些农作物占据了原本应该用来种植粮食的耕地，而且大规模破坏热带雨林来提炼棕油和白糖，抵消了使用这些生物燃料所减少的二氧化碳排放量的好处。
外企被指用欺诈手法取得耕地
「地球之友」在其发布的报告中质疑，这些外国商业集团是以误导的资讯或是直接以欺诈手法来取得适宜耕作的土地的，而且这些公司的行径等于竞逐农作空间，让农民失去传统耕地或更不易取得土地耕种。而这些公司对外声称他们使用的土地是非农作用地，且他们进驻会为当地居民带来支持和发展。
「地球之友」提出了两个优先的对策，第一是请各国政府特别是欧盟，应该暂停生物燃料使用率目标，来遏止生物燃料需求。至于非洲各国政府，则应该停止把土地交给外国商业集团生产燃料作物。
至于第二个对策，则是请非洲国家思考国家优先发展政策，也就是粮食革命与能源革命，然后处理这些进驻非洲的外国土地投资客，要以更永续与正义的法令和协议，来规范他们，包括进行完整的环评。
